古老的伦敦桥是城市密度的一个惊人例子，这是一种在概念有名字的几个世纪前达到顶峰的城市化形式。数百年来，它不仅仅是一个十字路口，而是一个有人居住的多层社区。房屋、商店和教堂两旁排列着，挤得如此之近，以至于这座桥就像一座线性城市。数百人居住在泰晤士河之上，与商人、大车和不间断的步行共享狭窄的道路。其结果是一个自给自足的城市生态系统，日常生活、商业和基础设施紧密交织在一个垂直、拥挤的大都市中。 随着时间的推移，这种中世纪的安排变得不可持续。到了18世纪，老化的建筑带来了火灾风险，阻挡了光线和空气，严重阻碍了桥和下面河流的通行。维护变得困难，拱门限制了航行。1831年，该建筑被拆除，并在上游被约翰·雷尼的花岗岩伦敦桥所取代，该桥的设计是为了安全和高效的交通，而不是为了居住。这座桥后来在20世纪60年代被拆除，并在亚利桑那州的哈瓦苏湖市重建。虽然现代伦敦桥仍然可以使用，但没有一座桥能恢复曾经使旧伦敦桥成为城市建设中一项了不起的实验的密集、宜居的活力。