国会预算办公室的预测一直低估了美国联邦债务的长期增长： 2001年，国会预算办公室预测，到2011年，公众持有的联邦债务将减少2.3万亿，至0.9万亿。 相反，实际联邦债务飙升至10.4万亿，比预期多9.5万亿。 2018年，国会预算办公室估计，到2024年，公共债务将达到22.9万亿。 去年实际债务达到28.2万亿，比最初估计高出5.3万亿。 这主要是因为国会预算办公室在正式宣布经济衰退或重大财政政策变化之前，从未预料到这些变化。 长期债务预测可能远低于实际情况。